Wendy Ostrem è una consulente finanziaria farmaceutica che lavora presso il Medication Assistance Center dell’UI Health Care, che si occupa di assistere i pazienti privi di assicurazione o sottocopertura nel loro accesso ai farmaci. Quando Ostrem si è laureata nel 1986 presso la facoltà di farmacia dell’Università dell’Iowa, il panorama delle farmacie era completamente diverso. “Quando mi sono laureata, le persone non avevano nemmeno un’assicurazione per le prescrizioni”, ha spiegato Ostrem. “Se dovevano pagare 50 dollari per una prescrizione in farmacia, era davvero costoso”.
Oggi, quella cifra di 50 dollari sarebbe considerata uno sconto per molti pazienti dell’Iowa. Ad esempio, lo scorso anno, oltre 50.000 persone dell’Iowa su Medicare hanno pagato in media 650 dollari all’anno per anticoagulanti come Eliquis e Xarelto, alcune delle droghe più comuni. Nel 2022, l’Iowa ha avuto il quinto costo annuale medio più alto per Eliquis, Xarelto e Jardiance, un trattamento per il diabete.
Con l’avanzamento di farmaci sempre più sofisticati ed costosi ogni anno, la somma annuale che il lavoro di Ostrem fa risparmiare ai pazienti continua ad aumentare, anche dopo 38 anni di lavoro. Solo lo scorso anno, il Medication Assistance Center dell’UIHC ha permesso ai pazienti di risparmiare oltre 69 milioni di dollari. Dieci anni fa, quella cifra era quasi 10 volte inferiore: 7,9 milioni di dollari.
Ogni paziente presso l’UI Hospitals and Clinics può essere indirizzato al Medication Assistance Center per ricevere assistenza finanziaria. Quando si tratta di aiutare i pazienti, Ostrem si accorge che c’è un trade-off tra i nuovi farmaci innovativi e il loro costo. “Ora abbiamo farmaci meravigliosi che trattano condizioni che prima non erano trattabili”, ha detto. “Ma hanno un costo”.
Ostrem è impegnata da decenni nella sua professione e nel corso degli anni è riuscita a salvare moltissimo denaro ai pazienti. Iniziando quando il centro è stato creato grazie all’avvento della fatturazione medica elettronica, si è adattata alle mutevoli spese e alla crescita del costo dei farmaci. Uno dei maggiori strumenti a disposizione del suo team negli anni 2000 era rappresentato dai programmi gratuiti per farmaci a persone senza assicurazione, offerti dalle aziende farmaceutiche. Ha anche utilizzato la sua conoscenza farmaceutica per aiutare i medici a trovare alternative meno costose.
Uno dei punti di svolta per il centro è stato l’Affordable Care Act del 2010, che ha reso possibile per il team di Ostrem assistere anche le persone sottocoperte. Oggi, il suo centro aiuta anche i pazienti a sostenere i costi di determinati trattamenti ambulatoriali come iniezioni e infusioni.
Nonostante le sfide presentate da un sistema complicato, Ostrem trova una grande soddisfazione nell’aiutare i pazienti che si sentono in situazioni senza speranza. “Le persone spesso si commuovono fino alle lacrime. Credo che la popolazione dell’Iowa sia composta da persone oneste e lavoratrici che fanno del loro meglio per andare avanti”, ha detto. “Essendo cresciuta in Iowa, lo sento nel profondo del mio cuore. Mi rende felice poter aiutare”.
Domande frequenti:
1. Chi è Wendy Ostrem?
Wendy Ostrem è una consulente finanziaria farmaceutica presso il Medication Assistance Center dell’UI Health Care.
2. Cosa fa il Medication Assistance Center dell’UI Health Care?
Il Medication Assistance Center dell’UI Health Care si occupa di assistere i pazienti privi di assicurazione o sottocopertura nel loro accesso ai farmaci.
3. Qual era la situazione delle prescrizioni mediche quando Wendy Ostrem si è laureata nel 1986?
Quando Wendy Ostrem si è laureata nel 1986, le persone non avevano nemmeno un’assicurazione per le prescrizioni, rendendo i farmaci molto costosi da pagare.
4. Quanto hanno pagato in media le persone su Medicare in Iowa per anticoagulanti come Eliquis e Xarelto lo scorso anno?
Lo scorso anno, oltre 50.000 persone su Medicare in Iowa hanno pagato in media 650 dollari all’anno per anticoagulanti come Eliquis e Xarelto.
5. Quanto denaro ha risparmiato il Medication Assistance Center dell’UIHC ai pazienti lo scorso anno?
Il Medication Assistance Center dell’UIHC ha permesso ai pazienti di risparmiare oltre 69 milioni di dollari lo scorso anno.
6. Come ha contribuito l’Affordable Care Act del 2010 al lavoro di Wendy Ostrem e del suo team?
L’Affordable Care Act del 2010 ha reso possibile per il team di Wendy Ostrem assistere anche le persone sottocoperte nel loro accesso ai farmaci.
7. Quali servizi offre il Medication Assistance Center dell’UI Health Care ai pazienti?
Il Medication Assistance Center dell’UI Health Care offre assistenza finanziaria ai pazienti e li aiuta a sostenere i costi di determinati trattamenti ambulatoriali come iniezioni e infusioni.
Definizioni:
1. Assicurazione per le prescrizioni: Un tipo di assicurazione che copre i costi dei farmaci prescritti.
2. Medicare: Un programma di assicurazione sanitaria gestito dal governo degli Stati Uniti, principalmente per le persone di età pari o superiore a 65 anni.
3. Anticoagulanti: Farmaci che aiutano a prevenire la formazione di coaguli di sangue nel corpo.
4. Affordable Care Act: Una legge federale negli Stati Uniti che mira a rendere l’assistenza sanitaria più accessibile e conveniente per tutti.
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